【識港網訊】東京奧運會的火炬傳遞儀式自5月7日起在長崎舉行，其中一段路線由「遣唐使船」載著火炬於長崎港上行駛，重現了千多年前中日兩國的交流盛況。

這艘「遣唐使船」全長約30米，寬約9米，重約110噸，由日本公司於2010年製造，並於同年亮相上海世界博覽會。中國駐日本大使孔鉉佑致辭日前表示，「遣唐使船」早於1300多年前經長崎出發到中國，開啟了中日交流的第一次高潮，成為中日友好的重要象徵。跨越千年，使船回歸故里，傳遞奧運聖火，將續寫中日友好的新篇章。

那麼，「遣唐使船」到底是什麼？它在千多年前來往中日，遣往唐朝及帶回日本的分別又是什麼？

承載留學生的大船

中日文化交流史超過1500年，並於唐朝達到頂峰。當時，東亞和東南亞諸國都曾經遣使入唐，學習唐朝的經濟、政治及文化政策，因此衍生了「遣唐使」。據史冊記載，日本向中國派遣唐使的次數多達10多次，這在千多年前來說，規模已不算少。

早就隋朝末年，被譽為日本政治改革者的聖德太子已主張向中國派遣留學生。「我聞海西有大隋禮儀之國，故遣朝貢。我夷人，偏在海隅，不聞禮儀，翼聞大國惟新之化。」隨著隋亡唐興，唐帝國日漸繁榮，日本認為必須進一步引進唐代先進的文化技術，因此精心挑選了一批精通漢語的學子，向唐王室申請入唐學習。換言之，「遣唐使船」承載的主要並非異貨珍寶，而是當年日本的留學生。

遣唐使乘「遣唐使船」入唐，須先朝見唐朝皇帝，獲得批准後，這些留學生便會被安排到國子監，展開長達九年的學習生涯。他們所學習的與中國學生相差不大，即《論語》、《尚書》、《春秋公羊》、《周易》、《周禮》等典籍，較優秀的學生也有機會學習法律、書法、算數等專門技藝。

古代日本留學生乘「遣唐使船」入唐

學成後，唐王朝採取開放寬容的政策，專門為外國留學生準備了「賓試科」，讓他們考功名當官，著名的政治家阿倍仲麻呂就曾考中進士，留唐任多項要職。55歲時，阿倍仲麻呂萌生去意，乘船回日時卻遇上風暴與盜賊，最終重回長安，沒有再回到故鄉，這從側面說明了當時兩國的船運其實有一定的風險。當然，也有順利歸國者如吉備真備及僧人玄昉，他們廣泛吸收了唐朝的文化精粹，歸國後受武天皇重用，活躍於政界。

除了留學生，「遣唐使船」上還有留學僧、請益生及請益僧等。唐朝佛法興盛，留學僧的人數遠比留學生更多，他們入唐求法、朝拜聖跡，唐王室甚至會為他們提供優厚的生活待遇。至於請益生、僧的停留時間則短得多，他們一般只為了學習某些專門的學問，學成便即歸國，同時購入大量唐朝商品，如曆法、測量工具、書籍、工藝品等，這些文化產物隨著「遣唐使船」一併帶回日本，使唐文化快速傳入日本，也令「唐風」在日本上流社會迅速蔓延開來。據典籍記載，上至天王，下至民眾，其衣食住行不多不少皆受唐文化影響，甚至吟唐詩、聽唐樂及穿唐服。日本名著《源氏物語》於公元11世紀初出版，書中對唐朝舶來品的描寫依然巨細無遺，反映日本文化深受唐代美學思想影響之深。

遣唐使制度延續了200多年，最終在9世紀被廢除，因為當時唐代政局不穩，加上經過多年的文化移植，日本已建立了新的文化體制，再也無需耗費大量資源，遣使入唐。

時至今日，在日本傳統地區依然能發現唐朝遺風，如京都的建築、日本人的飲食及生活習慣。象徵中日友好的「遣唐使船」雖已湮沒在歷史中，但是這份國際交流的理念，與奧林匹克運動會的精神非常符合。「遣唐使船」的火炬手小林充佳點燃火炬後，表示自己非常感動和興奮：「看著眼前的遣唐使船，我不禁想起，以前的遣唐使懷揣夢想與希望，從這裡出發奔向廣闊的世界。我也想如他們一樣，帶著夢想與希望不斷前行。」

國際奧委會副主席科茨日前表示，東京奧運會仍然暫定於本年7月和8月舉行。

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