【識港網訊】日本有藍染，印度藍染，中國雲南有藍染，香港到底有沒有藍染呢？

雖然自秦以來，香港位處華夏文明圈內，但鴉片戰爭前香港還是個小漁村，再之前更可能是蠻荒之地。再者古代有關香港的文獻很少，說香港早有藍染文化，看來很難。不過來自廚餘染料工作坊「染樂工房」的張駿霖Eric，從去年開始走訪新界的村落，竟然給他找到香港藍染的蛛絲馬跡，讓他有機會重塑香港藍染的故事。

西方藍染源自印度？

Eric說，藍染的英文「indigo」源自希臘文「Indikón」。前者的「Indi」加上「go」，看來歐洲的藍染與印度有關，是沿經商之路傳到歐洲的，當時用來做藍染的植物，就是「木藍」。然而歐洲本身亦有藍染植物，也就是不列顛塞爾特地區的「菘藍」，英文叫「Woad」；電影《勇敢的心》中的蘇格蘭人身上和面上的藍染色彩，正是源自這種植物。

中國藍染自夏朝有所記載

回頭過來，中國其實遠自夏朝開始，已有藍染的記載，到了秦朝，「染人」更是一個官職。然而隨時代轉變，藍染文化逐漸在中國縮小，如今只剩下雲南還會種植大量「馬藍」，製作藍染。若要溯本求源，原來馬藍的英文叫「Assam Indigo」，「Assam」嚴格來說即印度阿薩姆地區，原來雲南藍染乃源自印度。

直至宋代，紡織業興起，連帶染藝技術提升，及至元明兩朝，棉花從印度引入，中國紡織業在世界上的發展一枝獨秀。

東亞地區保留藍染文化最好的要數到日本，日本人的「阿波藍」，更是他們國家的代表顏色──「日本藍」。日本人以「蓼藍」這種植物為染料做藍染，其實蓼藍在中國又叫「吳藍」，當中的「吳」代表三國時代的吳國，為當時的主要經濟產物之一，隨後人們將吳藍傳到日本，故此，日本藍染實際上源自中國。隨後唐代經貿發達，藍染技術進一步傳至日本並發揚光大，在此不述。

香港藍染：客家人的遺產

藍染文化遍布世界各地，位處華夏文明圈內的香港，到底有沒有藍染的影子呢？

去年疫情至今，Eric坦言工作量大大減少，便趁機尋找香港藍染的蹤跡。他到過馬鞍山、荔枝窩、屯門等地區的村落，並且有所發現：「原來以前的村落地區中，在荒廢或閒置的地方，會找到藍染的植物。」順藤摸瓜之下，他在山間發現了一大群藍染植物（如馬藍及蓼藍）沒人打理，是否曾經有人認真地種植過、打理過呢？Eric同時心生疑問：一些有「藍」字的地名，背後是否與藍染有關？他表示，屯門的藍地或與之有關，九龍的藍田則應該無關。

他又到訪附近的村落，向當地人請教，發現原來在一些客家村落中，以前確實有人曾做過藍染，「那些客家婆婆說，曾經找到家中的藍布衫，正是由藍染得來。」Eric斷定，客家文化把中原的藍染技術帶到香港。

為了復興香港的客家藍染，Eric在粉嶺蕉徑租下農田，發展自己的「藍農種植計劃」；從雲南、日本及台灣引入原材料，把在香港找到的馬藍和蓼藍的植株種植在此。

Eric坦言，在香港，他暫時找不到研究本地藍染文化或歷史的學者，只能通過部分文獻及親身到訪各地村落，像尋寶一樣尋找香港本土藍染的蛛絲馬跡。身為本港廚餘染藝的專家，Eric認為復興本土天然藍染文化，是他的一種責任，亦是一個使命。

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