來源：橙新聞

【識港網訊】在十九、二十世紀之交，隨着社會風氣轉移，傳統道德觀念受挑戰，限制女性出入公眾場所的規條日漸鬆弛，更多婦女得以走進戲場內。 然而傳統的粵劇世界絕非單元性別的空間，觀賞戲曲也不是男性獨有權利，農村演劇向來都是人神共娛、男女同享。長久以來，精英階層中流行以下説法，以兩性混雜正是庶民戲場難以管制的主要原因，市井階層，尤其是婦孺，往往被有關輿論視為無知，輕易遭人愚弄、受舞台上不道德的行為和意識影響。在晚清，隨着商業劇場在廣州興起，地方官員原則上同意兩性可以同時置身於這個娛樂空間，只不過按1889年至1890年所頒佈的戲院規條，男女觀眾須使用不同通道進出，觀眾席亦有男女之分。在廣州，男女分坐一直維持至民國中期，反觀在殖民地的香港，風氣略為開放，男女分坐較早已被取消。戲院所在地點往往影響觀眾背景和兩性比例。位於香港西區的太平戲院，可能是最佳例子。由於戲院鄰近妓院林立，觀眾席上經常有一定數目的妓女與她們的恩客。都市劇場的粵劇劇目和內容，也從側面反映女性觀眾的選擇。廣東大戲中關乎男歡女愛或悲歡離合的故事，並不罕見，這些橋段是否因應女性觀眾增加而更受歡迎，暫時沒有足夠資料作出判斷，但容世誠曾按粵劇行當之興替作以下的分析。

傳統戲曲一般把視線專注在忠義雙全的官員，又或義氣參天之武將身上，這類人物在舞台上獨當一面、聲音洪亮、目光凌厲，有過人的風度與氣派，多由資深生角扮演。然而，都市劇場內女性觀眾數目更多，她們向舞台投射不同的目光與期待，喜歡看年青俊秀的角色，對後者的要求是魅力、機智和靈敏。正如本書以上各章節提及，在二十年代初，粵劇舞台出現多名年青藝人，像朱次伯、李少帆、白駒榮，以及稍後的薛覺先和馬師曾，樣貌俊俏，外型瀟灑，難免惹來艷羨目光。不幸地，這年頭粵劇圈正是醜聞滿天，接二連三發生桃色事件，多名藝人牽涉其中，成為傷人及兇殺案的受害者，並非偶然。

至於女藝人在廣東舞台上出現，最早記載於雍正朝，並提到個別女角比男伶受歡迎，薪酬比他們高。到乾隆朝，隨着清廷以維護道德禮教為由禁止女性演劇，戲曲舞台成為男性藝人之天下。 雖然有富裕人家置女班自娛，但是官府明令不准女藝人公開演出，全國各地戲曲群體相繼遵從，更將此例內化奉為行規。到晚清，廣東大戲為男班所獨攬，圍繞紅船戲班的是一套單元性別文化，高舉兄弟手足情誼和其他被界定為男性擁有的操守。正印武生被尊稱為「騎龍頭」，在戲行集體宗教禮儀上站首要角色。相反地，旦角藝人，外型略帶女性氣質，往往被觀眾和班中成員扣帽子，戲行內更謠傳，謂演旦戲者多有被人家性侵犯的經驗，像這樣敏感的問題，業界中人每多忌諱，避而不談。

在十九世紀末，女藝人再次登上舞台。她們以女班姿態，出演京劇和江南地方劇種，先在上海，繼而在華北京津等地登台。女班出現有兩個背景因素：一方面，不論是社會之觀感或官方政策，對女性現身商業舞台，態度上較以前寬鬆和接納；另一方面，當日社會中貧窮情況加劇，無數家庭只得將女兒送到市區內新興的娛樂場所工作。Weikun Cheng 和Luo Suwen 都曾對此充滿矛盾之現象作討論分析，他們認為當時女藝人活在一個「男性演員之世界」，根深蒂固的成見以至守舊的行規，對她們的生活和工作造成障礙，但是障礙也突出了她們衝破藩籬的奮鬥，努力爭取個人自主與社會地位，當中少數成名的女藝人，更彰顯現代社會新女性的形象。

作為南方大都會的廣州和香港，它們的商業娛樂場所發展方向，跟上海北京等地大致相同。在此階段，有關粵劇女伶的記載，最先見於海外粵籍移民社區，見證者包括清廷一名外交官員，約1880年，他曾途經新加坡並目睹女班在當地演出。在同時期美國移民局的檔案裏，也找到女藝人申請入境的紀錄。遠涉重洋固非容易，穿洲過境還要面對移民官員嚴厲盤問，審查結果毫無保證，對女藝人唯一較吸引的，倒是由於海外華人社群以男性佔絕大多數，女演員格外受歡迎。回到世紀之交的華南，香港《華字日報》曾登載粵劇女班廣告，班名為「嫦娥」、「美如玉」、「群樂」等，女班的數目當然不及正在開拓都市劇場的男班。據劉國興回憶，民國元年，班主何浩泉以皇朝時代結束，百廢待興，民心傾向共和，遂趁機在廣州組織新班，以「共和樂」為名，意思是與時共進，也與民為樂，他更安排一雙夫婦同台演出。不料，此舉被羊城治安當局即時禁制，男女同台要再等二十多年，方才實現。反過來，粵劇全女班的發展相對順利，到1910年代末大受省港兩地觀眾歡迎，可説哄動一時。

觀眾對粵劇女班與女藝人趨之若鶩，並非一個孤立現象。民國初期，為都市居民而設之大小娛樂場所，在全國各地不斷增加，不論是高級的妓院或下層的妓寨，同樣向尋找工作的婦女招手，其他如茶樓、舞廳等消費場所，也成為女性進入職場之渠道。在廣州與香港，約1918年間，失明的師娘和稍後之「開眼女伶」，開始在茶樓上設歌壇唱曲，演唱者無需戲服裝身、扮相或做手，單憑悅耳歌聲吸引在場聽眾，加上價錢極為相宜，直到三十年代歌壇仍頗受歡迎。粵劇女班與歌壇女伶可説是同時代的商業娛樂，但女班之發展深受男性藝人控制的舞台演藝傳統影響，箇中關係複雜，值得我們深入探討。

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上文節選並改編自《粵劇的興起——二次大戰前省港與海外舞台》

《粵劇的興起——二次大戰前省港與海外舞台》

作者：伍榮仲

出版社：中華書局

出版時間：2019年10月

原文鏈接：http://www.orangenews.hk/culture/system/2020/01/06/010136014.shtml