【識港網訊】鄧氏八角一名，為向命名洋紫荊的林務總監鄧恩（Dunn）致意，別名紅花八角，只產於八仙嶺系山澗。一般長成灌木狀，屏南石澗上游瀑布崖一段，有幾棵為高大喬木，似有數百歲，應該就是該澗所有個體的母株。每年溯澗，最初見它開嬌羞粉紅花，之後結可愛胖綠果，最後長成硬瘦褐黑八面稜角熟果墜石上，每次相見，如遇林叟，問候祝福。後來讀到香樂思《野外香港歲時》新娘潭一節，對它更刮目相看：

鄧氏八角Illicium Dunnianum……是八角茴香I. verum近親，其星狀蓇葖果由香港出口到德國漢堡，是製造茴香利口酒liqueur Anissette de Bordeaux的原料，某些缺產季節，以中國的鄧氏八角代替。其味甚香，在海傍付運時，香味會飄到遠方。

八角茴香就是傳統香料八角，不產於香港。被運到德國漢堡的是港產鄧氏八角，缺產時才到中國替補。德人稟性嚴謹精密，視港產為首選，一定因為品質較高，旁證八仙嶺之地傑。我立即在腦內播出七木橋、橫山腳村民仲夏到山澗收集鄧氏八角送交出口商補貼生計一幕，一如台灣大稻桯茶農之運送被譽為「幸福之葉」的烏龍茶上車船運去美國，鄧氏八角可稱為「幸福之果」。

可是當代專業權威人士及文獻都說鄧氏八角含「莽草酸」，有毒，不可當八角茴香用。我慘遭打擊，懷疑香氏信口開河，很受困擾。之後一則新聞救了我。

2005年禽流感肆虐，除了羅氏藥廠的特敏福外，全球並無其他藥物可治。新加坡《聯合晚報》10月16日報導，藥廠代言人稱特敏福是從中國產的八角中抽取「莽草酸」製成，只有來自中國四個省份的八角才適合制藥。我想，報導沒標明藥廠收集的八角是八角茴香，而八角茴香不含「莽草酸」，那藥廠收集的自是鄧氏八角一類含「莽草酸」的有毒品種。當年港產鄧氏八角失收時，德人就是以生長在中國這「四個省份」的品種代替？

查哪些國產八角品種別名「莽草」，有紅茴香 I. henryi及紅毒茴 I.lanceolatum。也含莽草酸的台灣八角I. arborescens，別名竟也是「紅花八角」，注云：「其蓇葖果芳香健胃，但用法及用量需經醫師指示後方可使用。」大概德國植物學家來中國搜集植物時，已知道莽草的藥用價值。古人說過「藥毒一家」，一種植物是藥是毒，端看大夫如何泡製、使用另外哪些本草輔佐、服用劑量及方法如何。其實跟一些風雲人物與事件對歷史發展是好是壞來說，同樣並無標準答案。毒八角落在德國釀酒師或羅氏藥廠製藥師手裡，成為美酒與救命藥。八國聯軍打義和團後，外國傳教士促動各國以清廷賠款在全中國建立西式大學，中國因而走出封閉蒙昧；香港淪陷時日本人取締漁農業界的剝削階層，香樂思得以引入合作社制度，使戰後漁農業的生產力大增及漁農產品價廉物美；「化危為機」的老調子至今仍帶給我們希望，是因為我們仍相信，無私心的智者能人是存在的，而且是在此間的，更且是會上位的。

鄧氏八角除了可釀酒，是否也可製特敏福？晚報說中國四個省份的八角在3至5月果期收貨，而那是鄧氏八角的花期，要到7至10月才結果。看來鄧氏八角不在藥廠收購之列。之後科學家更發明了人工合成特敏福的方法，我抬舉鄧氏八角的大計，因此毫無進展。

我死心不息，留意到香氏「其味甚香，在海傍付運時，香味會飄到遠方」一句，想起沉香存放在埗頭付運，發出的香味令海港芬芳，因而被命名「香港」之定論。此說我一直當真，直至有天看報得知，有一香港漁民撈起海中巨木，擬為價值連城的沉香，請專家檢查。專家說，沉香木的香氣，要走近木身細嗅，甚至要以微火輕燒，才嗅得到。我開始懷疑定論。香氏所寫，是一大批鄧氏八角乾果放在海傍，不需走近或以微火輕燒，也可在遠處聞到。它是否才是讓海港變得芬芳的主角？事關重大，為此隨香港史專家考察團赴東莞寮步鎮看沉香，我趁機問博士有關問題，博士指出，帶水份被綑扎之沉香木，在烈日蒸曬下，會散發香氣。細心思考，香港出口鄧氏八角到德國，一定在1842年香港一名已定之後。看來鄧氏八角之上位，仍然遙遙無期。

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彭玉文，香港生態史地歷奇著述者。

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