【識港網訊】上大帽山取景拍攝，濃霧驟來，不一會兒便傾盤大雨。葉曉文、攝影師與我變成「落湯雞」，紛紛小跑下山，笑說「隱山之人，果然不能打擾」。

山外人進入山中世界，構成了葉曉文的最新中篇小說〈隱山之人〉：故事講述生態學家宗柏上山進行在地生態普查，在搜集珍稀物種的同時，遇見身份不明的女子夏花。山中如世外桃源，他們相識相戀，與花草樹木、昆蟲小獸為伴。有一天，夏花卻無聲無息地消失了。

滅絕了的品種

故事的結局，留待讀者親身看書拆解。閱讀時，倒被山與人融為一體的氛圍吸引，像柏樹般乾淨的宗柏，嬌小又神秘的夏花，二人遊走山間溪谷與花叢，愛情滋長，百物增生，四十六種香港動植物不時在文中出沒。葉曉文說，想藉故事寫出四季上山會看見的動植物。還有一些已在香港滅絕的品種。

「我以前寫的《尋花》（按此重溫）和《尋牠》（按此重溫）都是繪本散文，我行山看到什麼物種，就會將它們寫下來、畫下來，那是基於現實的觀察。但寫小說的感覺很不同，例如〈隱山之人〉提及的滅絕品種，我能在幻想性的小說中安排它們出現，以文字的方式去悼念。」葉曉文說。

〈隱山之人〉介紹了六種已被判定為野外滅絕（Extinct in the Wild, EW）的品種，包括尖舌浮蛙、毛葶玉鳳花和黃松盆距蘭等；又例如，葉曉文在數十年的舊書上看見一種叫「大靈貓」的動物曾存活於本港，再對比現在的資料，已經找不到了，「原因不明，或許跟過分捕獵有關。」她的文字用另一種方式，讓大靈貓再「活」過來。

不止愛情小說

看過〈隱山之人〉的讀者，或會像我一樣，追問宗柏與夏花愛情的細枝末節。但在葉曉文看來，〈隱山之人〉的主線雖是愛情，卻不盡是一個愛情故事，她越是寫到後面，越發覺有很多主題在浮現。「例如香港的生態在面臨什麼災難？人在山上的角色是什麼？或者，在一個很複雜的社會環境之下，人面對著什麼壓力？透過上山，會不會令他們有所抒發？」山除了折射出人的脆弱與堅強，她笑言，這還是一次香港自然生態災難的「曬冷」式嘗試。

起點始於山。高山上都是霧濕、清氣、滿眼的綠色，耳窩貫滿風吹樹冠，小鳥嚶嚶鳴叫、溪流滴水的聲音；急降至半山時，人類痕跡開始顯現，多是一些單層舊石屋的遺址，早已人去樓空，而這些頹垣敗瓦旁邊常伴有荒田，田內往往還留有幾代人前的作物，如馬藍花、三白草、量天尺、蓮霧和龍眼樹，反倒生生不息；繼續往山下走，將可看見人工鋪設的水管及小堤壩，它們攔截溪流，改變天然溪水的流路；當這些被改變方向的流水滑到下游平原，那兒便漸漸出現文明。

――〈隱山之人〉

近七、八年來，葉曉文看見很多生態問題。小至在山中扔一瓶水，大至整體城市建設，每一點的人為干涉都在侵蝕大自然。還有最龐大的氣候暖化問題，她引研究報告指，到了2050年，全球氣溫可能會上升2.5度或更多，導致極端天氣如颱風、暴雨頻密出現，「有些動物可能無法適應氣候的突變，因不能適應環境而死。」

先破壞後建設

周遭的人為發展，也常在破壞動植物生境。「你行山時總會發現，咦，這地方以前不是這樣的，整片草地怎會被人倒了泥頭呢？這些地方通常是農地，人們刻意倒泥頭以改變它們的生態，以便環境評估時更改土地用途。」為的是「看看有沒有辦法可以建樓」。那些被破壞的生態，卻已經沒有辦法復原。

還有政府的倡議，如人工沙灘、「明日大嶼」計劃……也都夾雜著大自然的代價。生態保育與城市發展是否「勢不兩立」？葉曉文認為，「想清楚」是發展前必須考慮的事。「鏟走了一個地方，要它回復到一個成熟的次生林，需要的時間起碼是五六十年。所以在破壞前要先想清楚，有沒有其他的選擇，例如棕地或已發展地區，可以先建那些地方。」

除了同名小說〈隱山之人〉,《隱山之人In situ──短篇小說集》一書還收錄了〈燃水之靈〉、〈霸王別騅〉及〈殺寇〉三篇小說。相較之下，〈隱山之人〉並沒有激烈或血腥的場面，藝評人吳美筠卻另有看法：「〈隱山之人〉表面上沒有人死亡，底層觸及的，卻是100%死亡的物種滅絕，比死還可怕。」（序：〈原生書寫物種In situ〉）

「故事沒有人死，但它的確提到滅絕的問題。」葉曉文補充。「有些物種在六七十年之間消失了，消失的原因是什麼呢？有沒有辦法防止香港以後再有物種消失？這件事也很值得反思。如果我們真的不再找到原因，馬上停止我們做錯的事，可能陸陸續續會有其他不同物種不再在香港出現。」

回到In situ 與自然共生共存

In situ是一個拉丁文片語，指「在原本位置」，葉曉文很喜歡這個詞，特意讓它成為書名的一部分。而男主角宗柏在山中進行in situ在地研究，也正是「看研究對象如何在同一片土地世世代代地，與環境及附近物種產生互相依存的親密關係」。（作者序：〈為自然謳歌〉）靜謐靈動的木荷、野百合、節節草、水蓮霧等，山中自開自落，與人類一樣經歷寒暑，這些美麗的隱山者，數十年後還能不能在原地？

「對待大自然最好的方法，就是盡量不要干涉它。」

《隱山之人In situ──短篇小說集》

作者：葉曉文

出版社：三聯書店

出版時間：2019年5月

原文鏈接：http://www.orangenews.hk/culture/system/2019/09/27/010127452.shtml