【識港網訊】琉璃繁縷Anagallis arvensis是歐洲報春花科常見開花雜草，現已逸生全球，包括香港。琉璃繁縷英名Scarlet Pimpernel，也是1903年英國女作家艾瑪‧奧希茲（B. E. Orczy, 1865-1947）創作的劇目，中譯《紅花俠》。故事以1792年法國大革命時期革命黨吉倫特派執政，皇族一一被送上斷頭台為背景。

其時有英國男爵Sir Percy，白天是紈絝子弟，夜裡變身蒙面俠士，智取勇奪，巧妙救出皇室成員，送到國外，每次任務完成，都在現場留下一朵紅花琉璃繁縷為記，故名紅花俠。吉倫特派代表Chauvelin追捕紅花俠，紅花俠的女友及女友家人本來站在Chauvelin一邊，後改投向紅花俠。以女友為敘事角度的歌劇長期賣座，以紅花俠為敘事角度的小說1905年發行之後，行俠仗義的蒙面英雄在世界各地出現，如佐羅、青蜂俠、蝙蝠俠、蜘蛛俠，日本則有怪盜二十面相（反派）、蒙面超人等。

知道了Scarlet Pimpernel劇情，認出英軍服務團（British Army Aid Group, BAAG）徽章上繡的是琉璃繁縷，便應知道英軍服務團的服務不是一般服務，創立人或多或少帶浪漫俠氣。

日佔香港前，賴廉士（Sir Lindsay Tasman Ride）是來自澳洲的香港大學醫學院教授、義勇軍陸軍中校、防衛軍醫官。他在搶救香港保衛戰傷者時被俘，扣押深水埗拘留營。該處衛生惡劣，每日只供兩餐粥水，賴廉士決定逃獄，和三名營友摸準日軍每日巡邏時間，趁黑爬出營網，偷上舢舨，撐往荔枝角，上尖山、獅子山、小瀝源、梅子林、茅坪等地，經歷迷路、大雨、扭傷，四天後到達西貢企嶺下海，獲東江縱隊及國軍接應，成功到達駐重慶英國大使館。

早於三十年代已在《香港博物學家》發表九龍及西貢群山行山路線的天文台副台長希活，當時也被囚於深水埗戰俘營內，如果賴廉士有讀過，識英雄，請他帶路，這四天危險艱辛的行程，絕對可以縮減為一天甚至半天自在行。賴廉士越獄成功的關鍵，除了智勇雙全外，更在於日軍拘留營看管鬆懈。港日政府萬萬想不到此一閃失，導致日後付出極沉重代價。

日佔香港後英國在香港的情報系統瓦解，盟軍難以掌握香港情況以作反攻，只靠撤離香港的軍人及逃返內地的華人得到零星的情報，英國為加強情報工作，命令賴廉士往韶關曲江成立英軍服務團，編入英國軍事情報局第九處（MI9），由印度英軍總司令管轄。當時國民政府派出李彥和將軍（李柱銘父親）和日後的大律師余叔韶到曲江，協助服務團訓練政工隊人員。

當時很多逃出香港的前英軍、香港華藉英兵、香港大學的學生、印度裔、葡萄牙裔人士，都加入了英軍服務團，被派回港執行任務。他們的工作高度危險，隨時被日本憲兵隊收編的華人警察、幫會人士搜捕。團員陳養，1943年夏天往深水埗廣恆雜貨舖交收情報時被查獲。是年6月，與香樂思共同策劃光復後推行漁農業大計的好友，防衛司傅瑞憲，被日方揭發於赤柱拘留營收藏無線電裝置收發情報，10月在聖士提反灣被處決。

賴廉士曾建議盟軍空降深水埗戰俘營劫獄，但被上司以風險過高拒絕。陳納德旗下戰機機司克爾，遇日軍攻擊跳機逃生，落於九龍山上，東江縱隊搶先營救，服務團又錯失機會。服務團總共成功營救外籍重要人物48人，卻有80人殉職陣亡，平均計約兩命換一命。

服務團雖未如紅花俠那樣瀟灑有效地拯救被囚軍政人員及盟友，但在搜集軍事情報、策反船塢工人罷工、癱瘓日軍艦艇維修方面完成不少任務。服務團為阻止高等華人協助港日政府執政，曾綁架其家人予以威脅，大概出於「非常時期用非常手段」及對痛恨「港奸」理由，服務團此行動沒被異議。

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彭玉文，香港生態史地歷奇著述者。

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