古賢說，“君子能伸能屈”。其實，正如熱脹冷縮一樣，能伸能屈也是人的本能，不一定就非要君子所能為。問題是，什麼時候該伸什麼時候該屈，該怎麼伸怎麼屈，要伸多長要屈多久，這可就大有學問了，而且學問很深奧。如果你掌握得透，運用得好，敢伸能屈，敢伸敢屈，那就是君子了，至少也能如魚得水，遊刃有餘於人生。

世間一切生命，幾乎都是先屈後伸，你看草木植物在萌芽之前，不是都屈卷著身子？所有動物在胎腹中在蛋殼裏不也都有是屈卷著身子？就連人在母腹中也都是屈卷著身體而生長的.可見，沒有屈就不可能有伸，先屈後伸是生命的天性，更是冥冥不可抗拒之天道。

現代商業社會，經濟亢奮,物欲橫流,競爭激烈，生活節奏不斷加快，許多人心急火燎，浮躁妄圖、急功近利，整天只知道“伸”，“進”也就是我們常說的開拓、進取、拚搏、爭鬥，而忽略了“屈”和“退”的作用，忽略了凡天地萬物伸則易斷，剛則易折，強則易敗，“欲速則不達”的道理。

孔子曰，“尺蠖之屈，以求伸也；龍蛇之蟄，以存身也”（《易系辭》），宋朝朱熹更認為“屈伸消長”是“萬古不易之理”。他提出，在時機未到之際，要“退自循養，與時皆晦”，要學會“遵養時晦”，要靜待時機，侍機而動，捲土重來，方可成就大業。

人，不是神,不可能是萬能地樣樣都行、事事皆通,就是會七十二變的孫悟空也難逃以出如來佛的五指峰，人總有其局限性，何況幸運之神也不可能與你長相依。所以，一個人，順利時應揚長避短，能伸能屈，有所為而有所不為；低潮、困難、逆境，失敗，倒楣落難時應收起鋒芒，委曲求全，韜光養晦，等待時機，用不變應萬變，以圖東山再起，千萬不可急躁妄為。也就是說凡人欲成其事，只有先屈方能後伸，正如出手打人一樣，你必須先向後彎屈手臂才能伸手打得出去。屈是為了伸，以屈求伸，以退為進，是一種很好的策略。我們常說，“好漢不吃眼前虧”，其實應該是“好漢要吃眼前虧”，眼前小虧不吃可能要吃更大的虧，古人說“小不忍則亂大謀”，如果面對亡命之徒頂在腰間的利刀槍口要你交出錢包，除了你不要命，否則破財消災吃點小虧以屈求全是最好的選擇。如果一味強調“伸”，有時連生命都會不保，還有什麼資格和本錢來談事業談理想談未來？試想，當年韓信面對一幫惡少，如果不願委屈自己甘受胯下之辱，一頓拳腳，韓信不死也只剩半條命，哪來日後的統領雄兵，叱吒風雲？春秋時，越王勾踐兵敗被俘，倘若不忍辱求生，臥薪嚐膽，甘心為奴“身執干戈為吳王洗馬”，甚至親口嘗糞，怎能博得吳王夫差的同情被釋放回國，最後起兵殺死夫差報仇雪恨？每個人都有自己的人生目標和理想，為達到這些目標為了取得更大的利益，面對野蠻霸道，強權政治，甘受寂寞，甘受白眼，甚至甘願被社會和親人的誤解，都是應該也是值得的，因為這並不喪失自己的人格，而是在更高層次地顯示你的人格力量，更重要的是今天你甘願忍受某些人不公平的對待，明天你將可能會受到更多人的尊重乃至敬仰，盡可能委屈自己是為了最大限度地伸長自己發展自己；一代偉人鄧小平在政壇上三起三落，天才地解讀了以屈求伸的天理，落難時當得知林彪摔死，即刻違心地向毛澤東寫檢討請求諒解得以重出江湖；第三次被打倒後，一聽說“四人幫”被抓又及時毅然放下面子上書華國鋒表態擁護，謀求複出。假如沒有鄧小平當年的委曲求全，也就不可能有後來他震撼世界的主政，中國今天的歷史也就可能要改寫。

再比如求人，人生在世不可能不求人，俗話說，“求人三分矮”，你想求人首先就必須委屈自己，放下架子，如果你認為自己臉皮薄不肯“屈”：那你可能永遠也成不了事。臉皮的厚薄只是自己心理的一時感受，能辦成事才是目的，何況臉皮也是可以由薄變厚的。厚黑大師李宗吾說：“起初的臉皮像一張紙，由分而寸，由尺而丈，就厚如城牆了。”又說，“臉皮一厚，就是走到了山窮水盡當乞丐的時候，討口飯，也比別人討多點。”是啊,“人不要臉，鬼都害怕”。

中國人最大的毛病就是死要“面子”，“人要臉，樹要皮”，為了所謂的面子，往往死撐硬頂，不肯屈就不肯退讓不願認輸，結果失去了許多寶貴的東西。面子固然重要，但如果連生命都受到威脅，連事業都不保，留著再光鮮的面子又有何用？其實，人活著就這麼一回事，幾十年光景，不能考慮得過多，這也顧忌那也顧忌，這也放不下那也放不下，到頭來只能是一事無成，活得窩囊過得痛苦。

人生在世，如江河行地，不可能直奔向前，直通大海，必然要彎彎曲曲，七拐八扭，依據地勢形貌而行，方能通暢流動，歸納大海。因此，千萬不要忘記“屈”是為了伸的道理，只想伸的人，是伸不久也是伸不長的，最終只能是一無所得。故為人處事，只有先屈才會有後伸，這是千古不變的天道。

2005.3