報載：曾經叱吒風雲的英國前首相柴契爾夫人過生日時，只收到4張賀卡和幾件休閒服，離開唐寧街後，帳戶還嚴重透支，晚景似乎過得很淒涼。在香港與一些受過英國教育的商界朋友談及此事，他們大都有不以為然：再大的官退休了就是普通人，普通人過普通生活很正常，這才詮釋了英國平穩、順利發展的奧秘，沒什麼可大驚小怪的。

人走茶涼，過期作廢，世態炎涼，人情如紙。這是不少下了臺失去權的人常哀歎的失落感，社會上也確實存在著趨炎附勢的勢利小人和現實。然而，對許多為官者來說，你也不妨想一想，當你身處高位，神氣十足時，往往只顧自己威風而忘記了為官一任，要造福一方的古訓，忘記了自己的義務和責任。有的更是以官嚇人以權卡人以勢壓人，想怎麼樣就怎麼樣。那些平時敢怒不敢言的民眾，當你一旦不在位沒有權，不再敬你“熱茶”也就不足為怪了。遭到“茶涼”的大爺們，大可不必肝火攻心、拍案罵娘，而是應該捫心自問，你在位時，你為別人做過什麼好事？你對人何恩何德，值得別人去心懷感激，始終熱情如一去敬奉你？

古人說：“世態炎涼，古今如此。”人情勢利，固然不好。但就“人走茶涼”而言，真是值得暗忖一下。正如陸文夫先生說的，人走了如果茶不涼的話，誰來向茶杯裏續水？每個走了的人都還要保留一杯茶，而且是杯熱茶，新來的茶客坐在哪里？喝別人的茶喝慣了，久而久之就會上癮，一沒有熱茶喝就會無精打采，睡不著覺。遺憾的是天下沒有不散的筵席，是人總要離開那個座位，放下那只茶杯。人一走，茶就涼，實際是人一走，茶就沒了，連杯子都被收掉。如果人走了，茶還熱著，這不是浪費嗎？再說，如果每個人都照舊供奉一杯熱茶要去哪兒找那麼多的茶杯和座位？可見，想人走茶不涼是不現實也是不可能的。已經走了的人，又何必悶悶不樂，滿腹怨氣呢？

說實在的，一個人如果只喝自己的“茶”而不去喝別人的茶，在不少人看來似乎沒什麼本事。但當“人走”之後，不管走得再遠，走得再久，也決不會有 “茶涼”的悲傷。也就是說，當自己有權有勢的時候，別老指望別人給自己麼好處，在公家那裏撈到什麼便宜，一旦卸任了就不會有失落感。感歎“人走茶涼”的人，大多是喝慣了別人的“茶”的人。

“人走茶涼”不但被見慣了笑臉喝慣了“熱茶”吃慣了馬屁已經下臺了的老爺們所憎恨，也是為即將下臺的大人們所擔擾。如何使“人走茶不涼”，權力“過期不作廢”成了時下不少人頗為費腦筋的追求。一些想“人走”了以後還照樣有熱茶喝的人，千方百計利用手中的權力，根據自己的好惡、利益和感情，封官賜爵，提拔重用自己的心腹親信。這樣，即使自己下臺了，權力還在掌握自己人的手裏。“滴水之恩當湧泉相報”，新當權者自然要犬馬相報，要孝敬提拔他們的人，關照他們的子女親屬。自己官當不成了，也可以到這個企業兼個“名譽董事長”到那個協會任個“顧問”，到處泡泡會，吃吃福喜，或利用老臉皮和舊關係幫一些企業或個人打通關節，辦理正常管道難辦或辦不到的事情，發發“餘熱財”。這樣“人走茶不涼”、“過期不作廢”成了為官者的最高境界而令他們趨之若鶩。

從人之常情來說，“人走茶涼”的確是卑鄙小人、忘恩負義之舉，是傳統美德的倫喪，是人情的荒漠。有道是：“人人有老時，莫嫌他人老”。俗話說，“長江後浪推前浪，前浪倒在沙灘上”。後浪的力量往往是前浪的無奈和傷痛。但話說回來，如果沒有後浪的推動又何來川流不息的滔滔長江？歷史要發展，社會要進步，新老更替是不依人們意志為轉移的，喝慣了熱茶，看慣了笑臉，聽慣了掌聲的人對茶水的溫度是十分敏感的。現實中茶水不可能總是熱的，“人生再活五百年”也是不可能的，都讓你活夠了，別人不用活？人走茶不可能總是熱的也不應該是熱的，“人走茶涼”是一種正常的現象。就社會的發展而言，“人走茶涼”是有益的，是社會的開明與進步，值得推崇。

人走茶涼，好！

2006.2